Dans le cadre des Missions forêt de l’Observatoire de la Biodiversité des Forêts, Noé vous propose de découvrir le monde des champignons. Le terme de champignon a été utilisé au cours de l’histoire pour désigner de nombreuses espèces qui n’appartiennent pas au même taxon (1). Les champignons tels qu’on les entend sont les Eumycètes, appartenant au règne des Fungi ; ce ne sont donc ni des animaux ni des végétaux ! Ils sont ensuite classés en plusieurs divisions en fonction de l’aspect de leur corps végétatif (2), de leurs spores et de leur mode de reproduction : ascomycètes, basidiomycètes, chytridiomycètes, zygomycètes, gloméromycètes.
Noé vous propose de découvrir leur monde : comment vivent-ils ? Quel est leur rôle ? Comment les observer ?
Particularités de l’anatomie des champignons
Les Eumycètes présentent une anatomie complexe et fascinante. Leur structure multicellulaire, composée d’un réseau de filaments appelés hyphes, leur permet d’occuper divers habitats et de remplir des rôles écologiques importants.
Hyphes – Les filaments essentiels
Les Eumycètes sont constitués d’hyphes, des filaments longs et minces qui forment le principal appareil végétatif du champignon. Les hyphes sont généralement composés de cellules allongées, qui peuvent être cloisonnées ou non. Les hyphes non cloisonnés sont appelés hyphes non septés, tandis que ceux qui présentent des cloisons transversales sont appelés hyphes septés. Les hyphes sont essentiels pour la croissance et la ramification des Eumycètes, leur permettant d’explorer leur environnement et d’absorber les nutriments nécessaires.
Mycélium – Le réseau fongique
L’ensemble des hyphes entrelacés forme le mycélium, une structure qui constitue la partie végétative des Eumycètes. Le mycélium peut se développer dans le sol, sur des substrats organiques ou même à l’intérieur d’autres organismes dans le cas de champignons parasites. Il joue un rôle crucial dans la décomposition de la matière organique, l’absorption des nutriments et l’établissement de relations symbiotiques avec d’autres organismes, tels que les plantes.
Spores – Les unités de reproduction
Les Eumycètes se reproduisent généralement par la formation de spores. Les spores sont de petites structures reproductives qui peuvent être produites à la fois de manière asexuée et sexuée. Elles sont généralement libérées dans l’environnement et servent à la dispersion et à la propagation des champignons. Les spores peuvent être transportées par le vent, l’eau, les animaux ou d’autres moyens, ce qui permet aux Eumycètes de coloniser de nouveaux habitats et de se reproduire efficacement.
Structure reproductive
Les Eumycètes possèdent également des structures spécialisées pour la reproduction sexuée. Selon les espèces, ces structures peuvent prendre la forme de fructifications, comme les champignons à chapeau et à pied que nous connaissons communément. Les fructifications abritent les organes reproducteurs des champignons, tels que les basides (responsables de la production de spores chez les Basidiomycètes) ou les asques (responsables de la production de spores chez les Ascomycètes). Ces structures reproductives sont souvent visibles à l’œil nu et revêtent une grande diversité de formes, de couleurs et de tailles.
Comportements et modes de vie
Leurs modes de vie et leurs comportements présentent des aspects fascinants qui méritent d’être explorés. Ils peuvent être trouvés dans presque tous les habitats de la planète, des forêts humides aux déserts arides, et même à l’intérieur des structures construites par l’Homme. Leur reproduction se fait par fructification aérienne : les champignons libèrent des spores qui en se rencontrant forment une nouvelle souche. Contrairement aux algues et à certaines bactéries, les eumycètes ne sont pas capables de photosynthèse et doivent se nourrir en décomposant la matière organique ou en établissant une relation symbiotique avec d’autres organismes.
Les Eumycètes ont également différents rôles dans les écosystèmes. Plongeons dans ces différents comportements :
Saprophytes – Les décomposeurs essentiels
Les Eumycètes comprennent de nombreux champignons saprophytes, qui jouent un rôle essentiel en tant que décomposeurs dans les écosystèmes. Ils se nourrissent de matière organique en décomposition, tels que les feuilles mortes, les troncs d’arbres et les carcasses d’animaux. Leur activité de décomposition aide à recycler les nutriments et à maintenir l’équilibre des écosystèmes en libérant des éléments essentiels dans le sol.
Mycorhizes – Les symbiotes végétaux
Les Eumycètes établissent souvent des relations symbiotiques avec les plantes, formant des mycorhizes. Les mycorhizes sont des associations mutuellement bénéfiques où les champignons fournissent des nutriments, tels que les phosphates et les minéraux, aux plantes, tandis que les plantes fournissent des glucides aux champignons. Cette symbiose renforce la capacité des plantes à absorber les nutriments du sol et à améliorer leur résistance aux maladies.
Il existe deux principaux types de mycorhizes : les ectomycorhizes, où les hyphes des champignons enveloppent les racines des plantes, et les endomycorhizes, où les hyphes pénètrent les cellules racinaires de la plante. Cette coopération entre les Eumycètes et les plantes est essentielle pour la santé et la croissance des écosystèmes terrestres.
Parasitisme – Les envahisseurs opportunistes
Certains Eumycètes adoptent un mode de vie parasitaire, où ils infectent d’autres organismes vivants pour se nourrir. Les champignons parasites peuvent attaquer les plantes, les animaux ou même d’autres champignons. Ils exploitent leurs hôtes en utilisant des enzymes pour décomposer les tissus et absorber les nutriments. Ce comportement peut entraîner des maladies chez les plantes et les animaux, compromettant leur santé et leur survie.
Mutualisme – Les interactions à bénéfices réciproques
Outre les mycorhizes, les Eumycètes entretiennent d’autres relations mutualistes complexes. Par exemple, certains champignons vivent en symbiose avec des fourmis, formant des associations appelées myrmécophiles. Les champignons myrmécophiles fournissent de la nourriture et des abris aux fourmis, tandis que les fourmis protègent les champignons des prédateurs et aident à disperser leurs spores.
Quelques conseils pour les observer
La fructification des champignons a lieu pendant l’été, les champignons sont donc le plus souvent observables en automne, lorsque le fruit a eu le temps de se développer. Ils se situent souvent dans des zones humides et ombragées.
Localisez également les habitats appropriés : les champignons se trouvent dans des habitats spécifiques comme les forêts, les prairies, les zones humides et parfois même les jardins. Faites donc des recherches sur les types d’environnements propices à la croissance des champignons dans votre région pour augmenter vos chances de les observer !
Soyez attentif aux conditions météorologiques : les champignons sont souvent plus abondants après des périodes de pluie ou d’humidité, car ces conditions favorisent leur croissance et leur fructification.
Faites preuve de prudence et de respect : lorsque vous observez des champignons, assurez-vous de ne pas les endommager ni de perturber leur environnement. Ne cueillez pas de champignons à moins d’avoir une expertise suffisante pour les identifier et les consommer en toute sécurité : il est essentiel de développer des compétences d’identification pour reconnaître les différentes espèces de champignons. Utilisez des guides d’identification, des livres sur les champignons ou des ressources en ligne fiables pour vous familiariser avec les caractéristiques distinctives des espèces courantes dans votre région. Notez que certaines espèces de champignons peuvent être toxiques, il est donc important de ne pas consommer de champignons à moins d’être sûr de leur identité.
Pour les prendre en photo, l’INPN recommande une vue du champignon en entier, du dessus et du dessous du chapeau. Il est aussi utile de noter l’arbre associé au champignon.
Enfin, respectez la nature et ne laissez aucune trace de votre passage. L’observation des Eumycètes peut être une expérience enrichissante et passionnante. Profitez de ces moments de connexion avec la nature et découvrez la diversité et la beauté des champignons qui nous entourent.
(1) Taxon : regroupement constitué d’une population d’organismes spécifiés possédant des caractères naturels en commun (genre, famille, espèce, sous-espèce, etc.)
(2) Corps végétatif : partie non-reproductive d’un organisme
Sources :
Jean, T. (2017) Les mycètes dans les écosystèmes. Consulté le 10 mai 2023, sur : http://svt-tanguy-jean.com/
Ghorri, S. – Les Champignons. Consulté le 10 mai 2023, sur : http://fac.umc.edu.dz/
Larcher, C. – Les Mycètes. Consulté le 10 mai 2023, sur : christelle.larcher.free.fr
Rapior, S. et Fons, F. (2006) La classification des champignons. Annales S. H. H. N. H.I 146(4). Consulté le 10 mai 2023, sur : http://s2hnh.org/